생식 열풍이 뜨겁다. 생식의 의미는 야채나 통곡식을 그대로 먹는 것. 
그러나 몇 년 전부터 먹기좋게 가공한 제품들이 쏟아져 나오면서 생식인구가 
크게 늘고 있다. 1998년 4백억원의 시장은 지난해 1천억원, 올해 2천억원대의 
시장규모를 형성할 정도로 급속히 성장하고 있는 것. 생식 효과와 먹는 방법, 
문제점 등을 알아본다.

◇ 생식의 효과

화식(火食)은 열에 의해 식품들을 소화되기 쉬운 형태로 바꾸는 조리형태.
따라서 소화가 잘되는 반면 위에서 머무르는 시간이 짧고, 각종 영양소가 
파괴된다는 단점이 있다.
생식의 가장 뚜렷한 효과는 바로 열에 의해 손실되는 비타민.미네랄.효소는 
물론 식이섬유의 손실을 크게 줄여준다는 점.

중문의대 대체의학대학원 전세일 원장은 "생식은 특히 엽록소와 곡류에 있는 
비타민C.A.E와 우리 몸의 생화학반응을 활성화시키는 효소를 원형 그대로 
우리 몸에 전달함으로써 노화를 억제하고 면역력을 높여준다" 고 말한다.

또 다른 효과는 생식을 통해 섭취되는 풍부한 섬유질에 있다. 섬유질은 
소화를 지연시켜 음식물이 위장에 오래 머물도록 한다.
다시 말해 적게 먹고도 포만감을 느끼게 만든다는 것. 이렇게 되면 자연스럽게 
다이어트를 할 수 있을 뿐 아니라 장 운동을 활발하게 해 변비 예방은 물론 
대장암과 같은 장질환을 예방할 수 있다.
현미의 경우를 보자. 영양은 씨눈(배아)에 66%, 쌀겨 29%, 배유에 5%가 있다.
우리가 먹는 흰 쌀밥은 배유(씨앗이 싹틀 때 영양분이 되는 곳)만 남은 것으로 
영양의 대부분을 포기하는 셈이다.

◇ 과학적인 연구

연세대 식품영양과 이종호 교수팀은 관상동맥경화증과 고혈당 환자 38명을 
대상으로 도정하지 않은 곡물 10여 종을 아침식사로 대용토록 했다. 
그 결과 섬유소와 비타민 섭취량은 24%와 50%가 각각 늘었다.
또 혈당과 혈청 인슐린 농도는 8주후 25% 감소했으며, 동맥경화를 유발하는 
호모시스테인 농도는 30% 정도 감소했다.
반면 혈액응고를 막는 오메가6계 지방산은 크게 증가한 것으로 
나타났다.

또 연세대의대 심혈관센터 장양수교수팀은 중성지방과 콜레스테롤치가 
정상인보다 높은 고지혈증 환자 18명에게 12주간 아침대용으로 
현미 씨눈을 복용케 했다.

그 결과 체중은 1.3㎏, 체지방률 1.5% 감소했고, 총콜레스테롤치는 2~5% 
줄어드는 효과가 나타났다.
이교수는 "도정하지 않은 곡류의 섬유소가 탄수화물 흡수를 방해함으로써 
혈당을 조절하고, 파괴되지 않은 필수 아미노산이 성인병 예방에 
도움을 준다" 고 말했다.

◇ 이런 점은 고려해야

건강한 사람은 보통 하루 한끼 생식을 권한다. 분말형 생식제품의 경우 
40g기준 칼로리는 1백50㎉ 내외. 나머지 두 끼 일반식사에서 하루 필요한 
칼로리와 단백질을 보충하면 된다. 먹을 때는 우유나 야채주스에 
타서 마신다. 생식의 단점 중에 하나가 소화가 잘 안된다는 점.

풀무원기술연구소 이상윤연구원은 "씨앗은 셀룰로스라는 단단한 껍질에 
둘러싸여 있는데 바로 이 섬유소가 소화를 방해할 뿐 아니라 다른 영양소의 
체내 흡수율을 떨어뜨린다" 고 설명한다.
따라서 소화력이 떨어지는 사람은 양을 조금씩 줄이거나 과학적인 처리를 
통해 곡물 껍질을 분해한 것을 선택하는 것이 좋다는 것.
비만인 사람이나 당뇨.고혈압 등 동맥경화가 우려되는 사람에겐 하루 
두 끼도 권장된다. 칼로리를 대폭 줄이고, 혈당치를 떨어뜨리는 
효과를 얻을 수 있다. 씨눈이 함유된 생식제품의 경우엔 원형 그대로 동결.
건조시킨 제품이 좋다. 씨눈에는 지방이 많아 공기와 닿을 경우 
빠른 속도로 산화하기 때문이다.

생식제품의 또 다른 문제는 식품의 안전성에 관한 기준이 없다는 것. 
보건산업진흥원 식품산업단 이영환박사는 "대부분의 생식제품들이 기타 
가공식품으로 허가를 받아 잔류농약이나 중금속 오염에 대한 대책이 없다" 며 
"유효성분 및 산지 표시, 유기농 여부 등 소비자를 위한 안전가이드를 
만드는 것이 시급하다" 고 말했다. 

출처 : 중앙일보 헬스케어